以前婦女會在梳理頭髮時，搽抺上經過燻油筒燻好的「燻油」。頭髮塗上燻油後會更加亮麗，髮質更鬆軟，因此也稱「鬆油」。而盛裝燻油的器具就是五梅。

       五梅外型很像茶壺，但没有蓋子，也没有把手。特色是上部做成盤狀，中間開有小洞，便於在倒入燻油時，使濺出的油經由盤狀流回壺中。盤周圍黏有五個繋耳，像似一朵梅花，所以稱為「五梅」。

       五梅是仕女的常用化妝用品外，也因造形讓人有性別的聯想，象徵著早生貴子，早期可說是必備的陪嫁品。

       五梅除了裝燻油外，也用來裝茶油，所以也被稱為「茶油壺」。